Un jardin-forêt comestible urbain au coeur du quartier prioritaire de La Royale à Alès
- 26 mai
- 6 min de lecture
La ville d'Alès met à disposition de l'association Ancr'âge un terrain communal d'environ 700 m2 transformé en jardin-forêt depuis 2022 par les habitants de la ville. Ce jardin urbain, situé au coeur d'un quartier prioritaire excentré de la ville, est bien plus qu'un simple jardin ! C'est un jardin vivant qui a vocation à accueillir la vie dans toutes ses dimensions. Véritable vecteur de lien social, des animations ouvertes à tous sont régulièrement proposées en son sein.
L'origine du projet
Ce jardin est le fruit d'une histoire riche et à haute portée symbolique ! En effet, il est le point de départ d'Ancr'âge puisque son implantation a fait jaillir les premières intentions de création de l'association. Ainsi, entre janvier 2022 et juin 2023, un groupe de jeunes suivis dans le cadre de la protection de l'enfance, porté par deux éducatrices (Les deux cofondatrices d'Ancr'âge ;-)) et des agents communaux des services espaces verts de la ville d'Alès, a fait sortir de terre ce premier jardin-forêt Alésien. Après des mois de préparation, pas à pas, ce sont plus de 200 végétaux qui ont été plantés par ces jeunes. Ils ont également contribué à donner à ce jardin les formes d'un lieu de convivialité et de rencontre en fabricant du mobilier en bois de récupération.
Après cette année et demi de projet institutionnel, ce jardin a pris un autre chemin mais reste dans sa lignée. En effet, point de départ de l'association Ancr'âge, c'est assez naturellement que cette dernière en a repris l'animation à la fin de l'année 2024. Désormais l'association oeuvre pour développer ce jardin-forêt comestible et le faire vivre collectivement.
Les acteurs du projet
Ce jardin forêt est donc le fruit d’un travail partenarial. La ville d'Alès et l’association Ancr’âge en sont les premiers acteurs. Ce projet vit grâce à différents financeurs qui le soutiennent : Ville d'Alès (services département paysage et Nature), la Politique de la Ville (Ville d'Alès et Etat) et le Conseil départemental du Gard.
Egalement, à l'image de sa destinée, ce jardin a vocation à accueillir du public. Outre des habitants du quartier, il reçoit différents publics Alésiens dont des jeunes de l'Ecole de la Deuxième Chance d'Alès, des adhérents de l'association Sésames-Mosaïque (centre social implanté au coeur des quartiers des cévennes et de Cauvel-La Royale d'Alès) ou encore des résidents du CCAS d'Alès, véritables partenaires du projet. La volonté est de pouvoir déployer, au fil des années, de nouveaux partenariats avec les structures locales, dont l'un avec l'école publique, attenante à ce jardin.
Description du projet
La convention a été signée entre la Ville d'Alès et l'association fin 2024. Les premières animations ont pu démarrer en février 2025. Ainsi, depuis plus d'une année, l'association propose, un jeudi matin par mois, un temps de rencontre et d'actions sur le terrain de la Royale.
Les objectifs sont multiples :
- Poursuivre le travail de conception en développant l'implantation du jardin forêt,
- Entretenir le jardin
- Faire découvrir le jardin et offrir un espace de rencontre et de sociabilisation
- Transmettre des connaissances autour du concept de jardin-forêt (son histoire, fonctionnement, usage, etc).
Durant les différents ateliers, les différents participants se sont attachés à étoffer et à entretenir ce jardin-forêt dans le respect des cinq zones initialement conçues. Ainsi, en baguenaudant dans le jardin de la Royale vous découvrirez une zone agroforestière, dite zone dense; une zone comestible baptisée "les milles et une baies"; un jardin des simples qui met à l'honneur les plantes médicinales et encore une zone circulaire dédiée à l'observation de la biodiversité. La dernière zone est une zone de rassemblement puisqu'elle propose du mobilier permettant le partage d'un pique-nique. L'ensemble du jardin est bordé de haies multistrates qui donneront au jardin, au fil du temps, une ambiance plus intimiste, et qui participeront à la création d'un véritable microclimat.
Des panneaux pédagogiques ont été installés au pied de chaque zone afin de permettre au visiteur de se repérer lors de sa visite.
Egalement, de nouveaux bancs sont en cours d'installation afin de permettre aux visiteurs de s'offrir une pause paisible au milieu de ce tableau fleuri protéiforme.
La zone agroforestière
Cette zone a été conçue de façon à limiter le passage de l'homme. Elle se veut dense, multistrates et diversifiée à l'image des jardins-forêts. Ainsi, le cerisier et le robinier faux acacier déjà présents au commencement du projet constituent la canopée. Cette dernière a été complétée par l'implantation d'un Tilleul Cordata qui outre ses propriétés médicinales bien connues, offre des petites feuilles comestibles appréciées en salade ;-) Des arbres fruitiers de plus petites tailles tels qu'un prunier et un poirier ont également été ajoutés. Enfin, en strate arbustive, vous pourrez notamment observer sur ce lieu : des gatilliers, un grenadier, un céanothe, des sureaux noirs, un chèvrefeuille d'hiver, une aubépine, etc. Afin de couvrir le sol, fraisiers et consoudes ont été plantés sur l'ensemble de la zone.
La zone "Le cercle des poètes disparus" : Une zone dans une zone !
Aux pieds de la zone dense, une table de pique-nique est installée (en cours de changement) afin que les visiteurs puissent se ressourcer tout en profitant de l'ombre de la canopée. Cette zone offrait naturellement un design circulaire à l'ambiance intime et ombragée propice à un temps de partage et d'échange, ce qui lui a valu son nom "le cercle des poètes disparus"!
Les "Milles et une baies"
Cet espace a été conçu au pied d'un prunier déjà présent sur le terrain. Ce choix repose sur l'ombre que ce dernier pouvait, d'ores et déjà, offrir aux futurs petits fruits que les enfants souhaitaient planter. Ainsi, dans cette zone le caractère comestible est à l'honneur ! Par conséquent, les passants peuvent se délecter, outre des prunes, de kakis, de mûres, de groseilles, de baie de mai, de ragoumines, d'arbouses, de rhubarbe, etc. Mais encore ils peuvent humer le parfum aromatique de la verveine citronnelle ou de la menthe. Un étiquetage par végétal est en cours de création pour guider le cueilleur.
L'allée des simples
Il a été tout de suite question de réserver une place de choix aux plantes médicinales. Son lieu d'implantation a rapidement été trouvé sur une zone surélevée, en bordure de terrain. En effet, une exposition ensoleillée était indispensable. De plus, le peu de profondeur de plantation qu'elle offrait en raison de gainages souterrains nécessitait de réserver cet espace à des plantes herbacées à faible pouvoir racinaire. Ainsi, au démarrage des zones géométriques en forme de rectangle ou triangle avaient été dessinées à l'aide de petites barrières en bois. Les plantes avait été regroupées par propriétés médicinales. Des arrangements ont été faits au fil du temps. Des carrés en bois surélevés, plus solides et esthétiques, ont été confectionnés et posés par l'association. Ils offrent également une plus grande profondeur pour les plantes. Le principe de plantations par propriétés médicinales a été conservé. Ainsi, vous trouverez 6 carrés alignés représentant les sphères suivantes : la sphère digestive, la sphère de l'anxiété, la sphère respiratoire, la sphère de la peau ou encore la sphère de la femme.
La cité des insectes : Une zone de biodiversité encore en construction !
Cette zone prend les allures d'arènes, à l'image des cités romaines. Ce design venait refléter une volonté de rassemblement. Initialement des petits bancs ont été installés dans l'intention de pouvoir accueillir des enfants et leur offrir un espace d'observation de la faune et de la flore. C'est pour cela que les plantes installées ont été choisies pour le fort pouvoir mellifère et nectarifère. L'intention était d'offrir gîte et couvert aux insectes afin que ce lieu s'offre également comme un support pédagogique. Un hôtel à insectes a d'ailleurs été fabriqué et installé à cette fin.
La circulation de l'eau sur le terrain a finalement révélée la nécessité de réajuster les choix de plantation opérés. L'hôtel à insectes a été détérioré et les bancs sont abîmés. Pour toutes ces raisons, cette zone a vocation à être repensée et à évoluer. A ce titre, des ajustements seront apportés durant les mois prochains.
Mais encore : Un jardin vivant !
A ce jour, ce jardin continue de rassembler ! En effet, les animations mensuelles au jardin-forêt du jeudi matin continuent pour l'année à venir ! Chaque mois, l'association Ancr'âge propose aux Alésiens de s'y retrouver pour en découvrir davantage sur le jardin forêt comestible. L'association propose de transmettre des connaissances sur l'entretien et sur l'usage du jardin à travers des ateliers pédagogiques et participatifs. Des visites du jardin sont organisées et ouvertes au grand public.
Retrouvez sur les réseaux sociaux ou notre page helloAsso, le planning des ateliers à venir.
Le projet en quelques chiffres marquants !
Presque 350 végétaux plantés
Plus de 100 personnes mobilisées et concernées par le projet !
Plus de 16 ateliers déjà conduits sur site
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